Eerste maand in Kenia

Habari,

Onze eerste maand in Kenia is voorbijgevlogen. Het was een maand vol uitdagingen, hard werk, nieuwe ervaringen en vooral heel veel mooie ontmoetingen. We nemen jullie graag mee in hoe we onze eerste weken op project zijn geweest.

Tijdens onze eerste maand lag de volledige focus op de installatie van het zonnepanelensysteem op de school. Dit was voor de school de hoogste prioriteit. Het net is erg onbetrouwbaar en er is wel elektriciteit nodig om goed en kwaliteitsvol onderwijs te kunnen bieden. We begonnen met het zoeken naar enkele zekeringen en veiligheidscomponenten zoals verliesstroomschakelaars in Oyugis en Kisii. Dat bleek niet zo eenvoudig, waardoor we extra blij waren dat we vanuit België al heel wat materiaal hadden meegebracht. De overige componenten, zoals de zonnepanelen, omvormer, batterij en bekabeling, werden geleverd door Davis & Shirtliff. Met hen hadden we al vóór ons vertrek een heel aangename samenwerking. Ze dachten actief mee over onze plannen en zorgden ervoor dat alles tijdig geleverd werd.

Voor we konden beginnen aan de implementatie van het zonnepanelensysteem, moesten we de bestaande elektrische installatie van de school grondig in kaart brengen. Na deze voorbereidende werken konden we echt aan de slag. We legden de extra bekabeling, plaatsten de draagstructuur op het dak, monteerden de zonnepanelen en installeerden de batterij en de omvormer. Uiteraard verliep niet alles zonder uitdagingen. Soms stonden we voor technische vragen waarop niet meteen een duidelijk antwoord was. Gelukkig kwamen we er telkens samen uit en leerden we onderweg ontzettend veel bij. De leerlingen waren ondertussen razend nieuwsgierig. Ze kwamen dagelijks kijken wat we aan het doen waren en stelden heel wat vragen. Net voor hun vakantie begon, gaven we daarom enkele lessen over zonne-energie en het nieuwe zonnepanelen­systeem. Daarnaast maakten we hen ook al warm voor het tweede deel van ons project: het irrigatiesysteem.

Ook het irrigatieproject kwam tijdens onze eerste maand al goed op gang. We verzamelden eerst alle bouwmaterialen voor de dam en het platform waarop de watertank zal komen te staan: bakstenen, cement, grind en zand. Daarna begonnen we met het graven van een lange greppel vanaf de rivier tot boven op de farm waar de watertank zal worden geplaatst. Dankzij de hulp van heel wat werkkrachten verliep dit verrassend snel. Ook begonnen we al met het bouwen van de dam. Deze dam is nodig zodat er voldoende water kan worden tegengehouden om de waterpomp continu te laten werken. Op die manier kan de watertank bovenaan de farm steeds voldoende gevuld worden. Tijdens onze eerste weken op de farm werkten we de dam af en begonnen we ook volop aan het metselen van het tankplatform. Dit platform wordt ongeveer één meter hoog, zodat er voldoende waterdruk ontstaat voor het irrigatiesysteem.

Naast het harde werken maakten we gelukkig ook tijd om de prachtige omgeving te verkennen. We ontdekten Oyugis en de omliggende heuvels, bezochten Lake Victoria en Ruma National Park. Ook maakten we een indrukwekkende wandeling naar de top van de Ruri Hills. Daar werden we beloond met een adembenemend uitzicht over Lake Victoria, Homa Bay en het Ruma park. Zulke momenten doen je even stilstaan bij hoe bijzonder het is om hier te mogen zijn.

We kijken met veel voldoening terug op onze eerste maand. We hebben al enorme stappen gezet in beide projecten, veel nieuwe mensen leren kennen en ondertussen al heel wat onvergetelijke ervaringen opgedaan. De komende weken staan volledig in het teken van het verder uitbouwen van het irrigatiesysteem. We kijken er enorm naar het vervolg van ons project.