Onze geschiedenis

Hoe het allemaal begon
Humasol begon in 2007 met een model, drie leden en een startkapitaal van 1.000 EUR. Het model bestond en bestaat er nog steeds in om ingenieursstudenten, tijdens de zomer, in het kader van een stage naar het zuiden te sturen voor ontwikkelingsprojecten rond duurzame energie. Gedurende hun voorbereiding tijdens het academiejaar begeleidt Humasol hen intensief. Dit model is door de jaren heen uitgekristalliseerd en verder verfijnd. Sommige project studenten waren enthousiast over dit concept en vervoegden Humasol. Het resultaat is dat Humasol nu kan rekenen op een 25 tal actieve leden die het concept verder zet. Dankzij de opgebouwde ervaring en inzet van onze leden vonden we meer en meer financiële partners die in ons verhaal geloven, zodat onze omzet ongeveer 30.000 EUR bedroeg eind 2010. Via een verdere professionalisering proberen we deze trend te bevestigen en de kwaliteit van onze projecten continu te verbeteren.

De naam Humasol komt van de volgende 4 termen: Humahuaca en humanitair, sol en solidariteit. Twee termen komen van ons eerste project in Humahuaca, Argentinië. We bouwden hier onze eerste zonneboiler (sol: zon in het spaans). De andere twee termen zijn meer algemeen toepasbaar op vzw's die aan ontwikkelingshulp doen: humanitair en solidariteit.

Het eerste project
Het eerste project, Humahuaca2007, kwam eerder per toeval tot stand en betekende meteen ook de start van Humasol. Tijdens een rondreis door Argentinië, verbleef Dieter Duyck, de latere mede-oprichter van Humasol, in een residentie in Humahuaca, in het hoge Noorden van Argentinië, dicht bij de Boliviaanse grens, een eerder arme streek waar voornamelijk Indianen wonen. De residentie, die nog maar half af was, diende om kinderen van de streek een plaats te geven om te slapen zodat zij naar school konden gaan in Humahuaca. De bezieler van het project vroeg aan Dieter, een afgestudeerde ingenieur, of die hem niet kon helpen bij het bouwen van een zonneboiler. Het kon namelijk zeer koud zijn (tot -20 graden Celcius) en het sensibiliserende aspect naar de lokale bevolking sprak hem ook aan. Om een lang verhaal kort te maken, werd de zonneboiler uiteindelijk gebouwd door collega en vriend Jeroen Devos, na een literatuurstudie van Dieter. Achteraf hebben Dieter en Jeroen nog een aantal presentaties over het project gegeven om het geld voor de boiler in te zamelen.

Ondertussen waren Jeroen en Dieter reeds actief in hun nieuwe leven, namelijk als werkmens. Dieter was lid van Ingenieurs zonder Grenzen in zijn vrije tijd. Dat jaar, 2007-2008, hebben Dieter en Jeroen vooral gemerkt dat er in België niet echt een organisatie bestond die iets gelijkaardig kon aanbieden aan net afgestuurden of studenten. Bovendien zagen ze ook de link met de buitenlandse stages die studenten kunnen ondernemen tijdens hun studie. Ze hadden beide zo een stage gedaan, maar dit was niet echt goed geregeld en voorbereid, en ontwikkelingsprojecten waren het al helemaal niet. Vastbesloten dit gat op te vullen richtten ze toen Humasol op. In 2009 ging het eerste echte project van Humasol van start, de bouw van een wind turbine in Humahuaca, Argentinië.

Humahuaca 2009, een piloot project
Na de oprichting ging de eerste fase van Humasol van start, namelijk het definiëren van de visie en het uitvoeren van een piloot project. Humasol zag zichzelf als link tussen de lokale partner, die nood heeft aan kennis, de studenten, die nood hebben aan een praktische uitdaging en een internationale ervaring, en de professionele wereld, die zo een projecten graag steunt en expertise kan bieden. Het model werd in 2008-2009 voor het getest met een eerste project, nl. de bouw van een windturbine op dezelfde plaats dan waar alles begonnen was, Humahuaca in Argentinië. Joris Van Steenwinkel en Stijn Behets sprongen op de advertentie in het ingenieursboekje van de Katholieke Universiteit Leuven en samen met 6 andere leden werd het eerste project voorbereid. De werking van Humasol bestond er toen vooral uit de voorbereiding op te volgen en voldoende geld in te zamelen. Het project verliep betrekkelijk goed, de windturbine werd succesvol gebouwd en de project studenten, Joris en Stijn, waren enthousiast over hun ervaring. Deze positieve start moest natuurlijk nog bevestigd worden in het jaar erop, wat meteen de tweede fase inleidde.

Bevestiging van de visie en uitbouw van de interne organisatie
De projecten in 2009-2010 bevestigde het model. Er werd een nieuwe projectpartner in La Cascarilla, Peru gevonden en samen met Humahuaca werden 6 projecten gedefinieerd, nl. de bouw van twee zonneboilers, een windturbine, een waterkrachtturbine, een elektriciteitsnet en een biomassaverwerkingseenheid. Hiervoor werd een hele recruteringscampagne aan de Katholieke Universiteit Leuven en het Lessius instituut gehouden en 12 studenten werden aanvaard, onder hen 1 industrieel ingenieur en 11 burgerlijk ingenieurs. Er moesten dus heel wat meer fondsen verzameld worden en dit zou alleen mogelijk zijn indien ons model enthousiast werd onthaald door verschillende partijen. Via subsidies en privé-sponsoring van bedrijven kon Humasol alle projecten financieren. De mission statement, "hernieuwbare energie beschikbaar maken voor iedereen", wordt vastgelegd en bereikt door drie peilers: (1) bied ontwikkelingshulp aan via duurzame energieprojecten op vraag van de lokale partner; (2) werk nauw samen met de lokale partner zodat die zelf kan instaan voor herstellingen en het reproduceren van de installatie; (3) biedt een professionele begeleiding aan de zendelingen aan. Alle studenten zijn zeer enthousiast over hun project en met deze nieuwe mankracht is de vzw klaar om verder te professionaliseren.

Verdere professionalisering en uitbouw van de essentiële functies
In plaats van drie oprichters zijn we, in 2010-2011, met 24! De omzet is gestegen van 1.000 EUR naar ongeveer 30.000 EUR. We hebben nu de middelen (vooral mankracht) om esentiele functies binnen de vzw uit te bouwen: communicatie, projecten, recrutering en financiën, begeleid door de secretaris en de voorzitter. Voor elke functie worden modellen uitgebouwd en getest. Een officiële call for projects werd uitgestuurd en een nieuwe projectpartner in Bagaya, Senegal werd verwelkomd. Er werden 20 zendelingen geselecteerd voor 7 projecten in Peru, Argentinië en Senegal. De hele projectbegeleiding werd uitgewerkt en elke project heeft één tot twee projectverantwoodelijken.We communiceren nu ook beter naar de buitenwereld met een nieuwe website, een nieuwsbrief en verschillende artikels in allerhande media. Tenslotte werd het hele financiële plaatje uitgebouwd, met een waardig sponsordossier, de mogelijkheid om fiscale attesten uit te reiken aan particulieren en een professionele boekhouding. Humasol is een volwaardige organisatie geworden en dat zien we jaar na jaar aan de toenemende kwaliteit van onze projecten.