English

Last week it was Easter, or Semana Santa. This means 4 days holiday in Peru, which I used to go to Tarapoto, and the jungle.

But first: work. I started with the calibration of the first meters, but I went a bit too fast and now I have to start over again. So last week was rather soft for work.

Until the board of directors of Humasol and the humidity sensor team came together to discuss the future of the project. It was already clear that a follow-up is needed, and that the current model of Humasol, restart each year with new students, is not ideal for this project.

That is why we decided to continue working with the current team, which may change in the future if necessary. We are now working with really motivated people and will keep this project on the right track in the coming years.

We also decided to strengthen the contacts with our local partners and completely hand over the production of the devices to the Yapangos. They are looking for expansion and we expect a positive collaboration in the future. The details of the deal are still not completely fixed, this will become clear in the coming weeks/months.

And then to Tarapoto, direction jungle. Eloy and Mireia, my Spanish roommates travelled with me, and the first day we fell into the tourist trap, a day visit of the Laguna Azul. This is a lake were you can relax, so that is what we did. At night we left the group to discover the area. Through an earlier contact, we found Mishka and Jimmy, who are currently building their eco-lodge. All the buildings are self-built, and completely environmentally friendly. Water is comes from the mountains and they don’t use electricity. This was a great experience and I definitely recommend visiting them. When we arrived back at Tarapoto Friday night, we went to bed early to explore the jungle the next day. Unfortunately the weather changed and with all the rain it was too dangerous to travel on your own, only the classic lame tours remained. But we certainly didn’t want to do this a second time, so I went to talk to some people who were selling artisanal products. I had to insist, but at the end they advised us San Roque De Cumbaza, a village at the foot of the Cordillera Escalera. We arrived there in the evening with a collectivo, and found a small village, with almost no tourism. They want to stimulate tourism, but without proper roads this is not going easy. All the better for us, this was exactly what we were looking for. A small village in the jungle, where people still live with the food from their own Chakra, and everyone is really friendly. They advised us to hike to a waterfall on Sunday, around 3 hours to go and 3 hours to get back. Unfortunately it rained all night, making the route barely accessible. After much hesitation, we decided to go for it and we left with two people from Lima and our guide, César. And this was the best decision we could have made. Due to the rain we had to hike 8 hours and 30 minutes and not 6 hours, but I saw the most amazing nature I have ever seen. For me it was an unforgettable experience, others had a little bit more difficulties with the last part, 2 hours hiking in 30cm of mud, in the dark.
Nature there is still really wild, not like Belgium where all the forests are maintained by foresters.

Monday we enjoyed the river where they built some jumps, and then we travelled back to Jaén.

Nederlands

Vorige week was het Pasen, of Semana Santa. Dit betekent in Peru 4 dagen vakantie, die ik maar al te graag heb gebruikt om naar Tarapoto te gaan, en de jungle in te trekken.

Maar eerst werk: ik ben begonnen met het kalibreren van de eerste meters, maar was hierbij iets te nonchalant waardoor ik nu opnieuw moet beginnen. Op werkvlak was vorige week dus eerder matig.

Tot we zaterdag met de raad van bestuur van Humasol en het vochtigheidsmeter-team zijn samengekomen om de toekomst van dit project te bespreken. Het wordt ondertussen duidelijk dat er opvolging nodig is, en dat het huidige model van Humasol, elk jaar nieuwe studenten, niet ideaal is voor dit project.

Er werd dus besloten om met het huidige team verder te werken, waarbij het team in de toekomst eventueel kan wijzigen. We werken nu dus met enkele gemotiveerde mensen verder, om dit project de komende jaren in goede banen te leiden.

Er werd ook besloten om de contacten met onze lokale partners te versterken en de productie van het toestel volledig uit handen te geven, aan de Yapangos. Zij zijn op zoek naar uitbreiding en we verwachten een vruchtbare samenwerking in de toekomst. De details van de deal liggen nog helemaal niet vast, dit zal de komende weken/maanden steeds duidelijker worden.

En dan Tarapoto, richting oerwoud. Eloy en Mireia, mijn Spaanse huisgenoten reisden mee en de eerste dag zijn we in de val van de toeristentour getrapt. Een dag de Laguna Azul bezoeken. Dit is een meer waar voor de rest niet veel te doen is, ontspannen was de boodschap. ’s Avonds hebben we de groep verlaten om zelf de omgeving te ontdekken. Via een eerder contact vonden we Mishka en Jimmy, die momenteel bezig zijn met de opbouw van hun eco-lodge. Al de gebouwen zijn zelf gebouwd, en volledig natuurvriendelijk. Water komt uit de bergen en elektriciteit wordt niet gebruikt. Dit was een geweldige ervaring en zeker een aanrader. Wanneer we dan vrijdagavond terug in Tarapot aankwamen, besloten we vroeg te gaan slapen om de volgende dag de jungle in te trekken. Helaas sloeg het weer om en werd reizen te gevaarlijk, waardoor enkel de toeristische tours overbleven. Maar dit wilden we zeker geen 2de keer doen, dus ging ik praten met enkele mensen die artisanale producten verkochten. Na wat aandringen raadden ze ons San Roque De Cumbaza aan, een dorpje aan de voet van de Cordillera Escalera. We kwamen hier s’avonds aan met de collectivo, en vonden er een klein dorpje, bijna zonder toerisme. Ze willen het toerisme aanwakkeren, maar zonder degelijke wegen is dit moeilijk. Des te beter voor ons, dit was waar we echt naar op zoek waren. Een klein dorpje in het oerwoud, waar mensen nog leven van hun eigen Chakra, en iedereen super vriendelijk is. Ze raadden ons aan om zondag naar een waterval te stappen, 3 uur heen en 3 uur terug. Helaas regende het heel de nacht, waardoor de route moeilijk werd. Na lang aarzelen besloten we om toch te vertrekken met 2 mensen uit Lima en onze gids, César. En dit was de beste beslissing die we konden maken. Door de regen duurde de trekking 8u30 en geen 6u, maar wat een ongelooflijke natuur dat ik hierdoor heb kunnen zien. Ik vond het een onvergetelijke ervaring, anderen hadden het iets moeilijker met het laatste stuk, 2u in 30cm modder, in het donker. De natuur is er nog echt wild, niet gelijk in België waar al de bossen worden onderhouden door boswachters.

Maandag konden we nog even genieten van de rivier waar enkele sprongen gebouwd zijn, om dan terug naar Jaén te reizen.

Humasol